2008.07.07. - A Cha­ron fel­fe­de­zé­sé­nek 30. év­for­du­ló­ja

1978. jú­li­us 7-én je­len­tet­ték be hi­va­ta­lo­san a Plu­to el­ső hold­já­nak fel­fe­de­zé­sét, mely a Cha­ron ne­vet kap­ta. Hét éven be­lül a tör­pe­boly­gó rend­sze­ré­nek egy idő­re mes­ter­sé­ges kí­sé­rő­je is lesz.

1978. jú­li­us 7-én, az IAU 3241-es szá­mú cir­ku­lár­já­ban je­len­tet­ték be hi­va­ta­lo­san is, hogy fel­fe­dez­ték - az ak­kor még boly­gó­ként szá­mon­tar­tott - Plu­to kí­sé­rő­jét. Az új égi­test­nek a fel­fe­de­ző, James Wal­ter Ch­risty, az Ame­ri­kai Ten­ge­ré­sze­ti Ob­szer­va­tó­ri­um (US Na­val Ob­ser­va­to­ry) csil­la­gá­sza a Cha­ron ne­vet ja­va­sol­ta. A hold de­tek­tá­lá­sát ered­mé­nye­ző fel­vé­tel­pár az US­NO flag­staff-i (Ari­zo­na, US) meg­fi­gye­lő­ál­lo­má­son ké­szült. Ér­de­kes meg­em­lí­te­ni, hogy 48 év­vel ko­ráb­ban ugyan­itt, Flag­staff-ben, a Lo­w­ell Ob­szer­va­tó­ri­um­ban fe­dez­te fel Cly­de Wil­li­am Tom­baugh ma­gát a Plu­tot is.

A Cha­ron fel­fe­de­zé­sét ered­mé­nye­ző fel­vé­tel­pár a Plu­to­ról. A ké­pek az US Na­val Ob­ser­va­to­ry flag­staff-i (Ari­zo­na, US) meg­fi­gye­lő­ál­lo­má­sán ké­szül­tek az ob­szer­va­tó­ri­um 1,55 mé­te­res aszt­ro­met­ri­ai cé­lo­kat szol­gá­ló ref­lek­to­rá­val. A bal­ol­da­li fel­vé­te­len a 12-13 óra irá­nyá­ban lát­ha­tó ki­du­do­ro­dás a Cha­ron. A jobb­ol­da­li ké­pen a hold ép­pen a lá­tó­irány­ba esik, így nem okoz tor­zu­lást a Plu­to ko­rong­ján.
[US Na­val Ob­ser­va­to­ry]

A har­minc év­vel ez­előtt fel­fe­de­zett hold mel­lé 2005-ben to­váb­bi ket­tőt is ta­lál­tak a Hubb­le űr­te­lesz­kóp fel­vé­te­lei alap­ján, ezek a Nix és a Hy­dra. Mé­re­tük jó­val el­ma­rad a Cha­ro­né mel­lett, amely 1172 km-es át­mé­rő­jé­vel a leg­na­gyobb re­la­tív mé­re­tű kí­sé­rő a Nap­rend­szer­ben. A hold tö­me­ge 22 szá­za­lé­ka a Plu­to tö­me­gé­nek, a két égi­test 6,387 na­pos pe­ri­ó­dus­sal ke­ring a tö­meg­kö­zép­pont­juk kö­rül. A ke­rin­gés tel­je­sen kö­tött, ugyan­is a Plu­to ten­gely kö­rü­li for­gá­sá­nak ide­je is pon­to­san ugyan­ennyi. Ez egy Plu­to fel­szí­nén tar­tóz­ko­dó kép­ze­let­be­li meg­fi­gye­lő szá­má­ra azt je­len­te­né, hogy a Cha­ront a he­lyi ho­ri­zont­hoz ké­pest min­dig ugyan­ott lát­ná.

James W. Ch­risty (ül), a Cha­ron fel­fe­de­ző­je és az az­óta el­hunyt Ro­bert S. Har­r­ing­ton, aki­vel Ch­risty so­kat kon­zul­tált a be­je­len­tés előtt, így akár a Cha­ron társ­fel­fe­de­ző­jé­nek is te­kint­he­tő.
[US Na­val Ob­ser­va­to­ry]

A 2006. ja­nu­ár 19-én fel­bo­csá­tott New Ho­ri­zons űr­szon­da fel­ada­ta lesz töb­bek kö­zött a Cha­ron fel­szí­né­nek rész­le­tes fel­tér­ké­pe­zé­se, il­let­ve a két ki­sebb hold vizs­gá­la­ta. A ter­vek sze­rint a szon­da 2015 jú­li­u­sá­ban fog el­ha­lad­ni a Plu­to rend­sze­re mel­lett, majd foly­tat­ja út­ját ki­fe­lé, hogy 2016 és 2020 kö­zött to­váb­bi, a Ku­i­per-öv­ben ta­lál­ha­tó ob­jek­tu­mo­kat kö­ze­lít­sen meg. A szon­da né­hány hét­tel ez­előtt ke­resz­tez­te a Sza­tur­nusz pá­lyá­ját, ez­zel be­ál­lí­tot­ta a Voya­ger 2 27 év­vel ez­előt­ti tel­je­sít­mé­nyét, s a ve­te­rá­nok­tól el­te­kint­ve most a leg­tá­vo­lab­bi em­ber al­kot­ta űr­kesz­köz. Je­len­leg 65000 km/h se­bes­ség­gel ha­lad kö­vet­ke­ző cél­ja, az Urá­nusz fe­lé, mely­nek pá­lyá­ját a ter­vek sze­rint 2011 már­ci­u­sá­ban fog­ja ke­resz­tez­ni.

Fan­tá­zia­rajz a Plu­to rend­sze­re mel­lett el­re­pü­lő New Ho­ri­zons űr­szon­dá­ról.
[NA­SA]

For­rás:

• Ast­ro­nomy Now On­line 2008.07.03.
• New Ho­ri­zons NR 2008.07.02.