2014.06.27. - Szi­go­nyoz­zuk meg az űr­sze­me­tet!

Az űr­sze­mét el­le­ni jö­vő­be­li küz­de­lem­ben az ESA egy ré­gi, klasszi­kus esz­közt kí­ván be­vet­ni: a na­gyobb da­ra­bo­kat egy űr­esz­köz­ről meg­szi­go­nyoz­nák, majd be­húz­nák őket, mint a bál­na­va­dá­szok a zsák­má­nya­i­kat.

Az űr­kor­szak majd­nem hat év­ti­ze­de alatt ren­ge­teg sze­mét gyűlt fel a Föld kö­rül. Több mint 17 ezer, ká­vés­csé­szé­nél na­gyobb da­rab ke­ring boly­gónk kö­rül, je­len­tő­sen ve­szé­lyez­tet­ve az ak­tív kül­de­té­sek esz­kö­ze­it, mi­vel az űr­ben még egy 1 cm mé­re­tű anya­csa­var be­csa­pó­dá­sa is olyan kárt okoz­hat egy ér­té­kes mű­hold­ban, mint­ha a Föl­dön egy ké­zi­grá­ná­tot dob­nánk rá. A ve­szély fő­leg az ala­csony pá­lyá­kon ke­rin­gő mű­hol­da­kat fe­nye­ge­ti, pél­dá­ul azo­kat, me­lyek se­gít­sé­gé­vel boly­gónk egy adott pont­ját min­dig ugyan­azon he­lyi idő­ben fi­gyel­het­jük meg. A koc­ká­zat csök­ken­té­sé­re az egyet­len le­he­tő­ség, hogy a na­gyobb da­ra­bo­kat - pél­dá­ul a már nem mű­kö­dő esz­kö­zö­ket és ki­égett ra­ké­ta­fo­ko­za­to­kat - va­la­ho­gyan el­tá­vo­lít­juk eb­ből a tér­rész­ből. Az el­len­őri­zet­len több ton­nás ob­jek­tu­mok va­ló­sá­gos idő­zí­tett bom­bák, előbb vagy utóbb min­den­kép­pen üt­köz­nek, ha csak ko­ráb­ban fel nem rob­ban­nak a meg­ma­radt haj­tó­anyag vagy a nap­su­gár­zás ál­tal fel­he­ví­tett, töl­tést még tá­ro­ló ak­ku­mu­lá­to­ra­ik mi­att. A ke­let­ke­ző tör­me­lék­fel­hő azon­ban nem ke­vés­bé ve­szé­lyes, hi­szen akár egy üt­kö­zé­si lánc­re­ak­ci­ót is el­in­dít­hat, ez pe­dig rend­kí­vül koc­ká­za­tos­sá és drá­gá­vá te­szi a szá­munk­ra lét­fon­tos­sá­gú pá­lyák hasz­ná­la­tát.

Fan­tá­zia­rajz az űr­szi­gonyt ki­lö­vő e.​DeOrbit mű­hold­ról. Ha a szi­gony el­ta­lál­ja a cél­tár­gyat és meg­akad ben­ne, a ma­gá­val hú­zott kö­tél se­gít­sé­gé­vel a tör­me­lék­da­ra­bot be le­het von­tat­ni.
[Air­bus De­fen­ce and Space]

Az űr­sze­mét ál­tal oko­zott ve­szély csök­ken­té­sé­re az ESA (Eu­ró­pai Űr­ügy­nök­ség) a Cle­an Space (Tisz­ta űr) kez­de­mé­nye­zés ke­re­té­ben e.​DeOrbit né­ven ter­vez egy kül­de­tést 2021-ben. Fej­lett ér­zé­ke­lő­i­nek és na­vi­gá­ci­ós ké­pes­sé­ge­i­nek kö­szön­he­tő­en az esz­köz a ter­vek sze­rint azo­no­sí­ta­ni tud­ja majd a több ton­nás, kont­roll nél­kül moz­gó cél­pon­to­kat. Az iga­zi ki­hí­vást az je­len­ti majd, hogy a be­mért cél­tár­gya­kat mi­ként tud­ja el­kap­ni és "ki­von­ni" a for­ga­lom­ból. A szak­em­be­rek több le­he­tő­sé­get is vizs­gál­nak. Az egyik az, hogy há­lót dob­nak rá és az­zal ej­tik csap­dá­ba, de el­kép­zel­he­tő az is, hogy ro­bot­ka­rok­kal ra­gad­ják meg a da­ra­bo­kat, il­let­ve ta­lán leg­ér­de­ke­sebb le­he­tő­ség­ként az, hogy nagy se­bes­ség­gel egy szi­gonyt lő­nek be­le/ke­resz­tül raj­ta, majd az ah­hoz rög­zí­tett kö­tél se­gít­sé­gé­vel be­húz­zák a cél­tár­gyat.

Utób­bi kon­cep­ció elő­ta­nul­má­nya­it az Air­bus De­fen­ce and Space már el is kezd­te az ang­li­ai Ste­ve­nage-ben. A szi­gony egy pro­to­tí­pu­sá­val a mű­hol­dak épí­té­se so­rán hasz­nált anya­gok­ból ál­ló cél­tár­gyat lőt­tek an­nak meg­ál­la­pí­tá­sá­ra, hogy mi­ként tud be­ha­tol­ni az anyag­ba, ki­bír­ja-e a von­ta­tás­sal já­ró erő­ha­tá­so­kat és a lö­vés ered­mé­nye­ként ke­let­ke­ző ki­sebb tör­me­lék­da­ra­bok mi­lyen ve­szélyt je­len­het­nek majd ma­gá­ra az e.​DeOrbit mű­hold­ra. Kö­vet­ke­ző lé­pés­ként az ESA a tel­jes mű­hold pro­to­tí­pu­sá­nak meg­épí­té­sét ter­ve­zi ab­ban a re­mény­ben, hogy a kül­de­tés vé­gül a szi­gony­meg­ol­dás­sal fog majd re­pül­ni. A szá­mí­tó­gé­pes szi­mu­lá­ci­ók, elem­zé­sek, kí­sér­le­tek és gya­kor­la­ti pró­bák ki­vi­te­le­zé­sé­re pá­lyá­zat ke­re­té­ben vár­ják a je­lent­ke­ző­ket.

For­rás:

• Sci­en­ce­Da­ily 2014.06.25.